2. The Magic of Madeira

Click here for English Version 💛

🇳🇱 Een bevlieging die bleef plakken

Of het nou kwam door de magische uitzichten, de warmte van de locals, de poncha’s, of het feit dat ik daar met mijn beste vriendin vakantie vierde (want zeg nou eerlijk, wie wil niet dat dat gevoel voor altijd aanhoudt?) — er veranderde iets in mij. Alsof ik voor het eerst in jaren voelde hoe het was om echt adem te halen. Klinkt dat cliché? Misschien wel. Maar het is de beste omschrijving die ik kan geven.

Eenmaal thuis wist ik het zeker: dit is het. Mijn thuis. Nog nagenietend op mijn vakantiewolk, wist ik mijn beste vriendin over te halen om samen een jaar naar Madeira te vertrekken. We hadden een plan: een appartement huren, werken in de horeca of online — wat er maar op ons pad zou komen.

De zoektocht begon op Idealista. En na een intensieve speurtocht vonden we onze perfecte match. Alles leek soepel te verlopen: er waren duidelijke e-mails, foto’s, video’s en zelfs telefonisch contact. Vol vertrouwen tekenden we het contract, maakten we de borg en eerste maand huur over, en belden we trots onze familie en vrienden om onze spontane (en beetje ondoordachte) droom te delen. We waren compleet in extase.

Totdat ik diezelfde middag werd gebeld door de bank:

"U heeft een bedrag overgemaakt naar een rekeningnummer dat niet overeenkomt met de naam en het land. Weet u zeker dat u deze transactie wilt laten doorgaan?"

Lang verhaal kort: we zijn keihard opgelicht. Gelukkig kon de bank de betaling nog op tijd tegenhouden en stond het geld diezelfde dag weer op onze rekening. Maar met deze teleurstelling op zak bedacht mijn vriendin zich. Misschien was het ook gewoon een bevlieging. En dus gingen onze Madeira-plannen voorlopig de ijskast in.

De zomer begon in Nederland. Ondanks dat dit normaal gesproken mijn favoriete maanden zijn, bleef Madeira trekken. In september besloot ik een maand vrij te nemen, een appartement te huren en in mijn eentje terug te gaan. Het was het spannendste wat ik ooit voor mezelf had gedaan. En eerlijk? De 18-jarige Sanne zou met open mond naar me hebben staan kijken.

Wat een powermove.

Ik kwam terug met een koffer aan herinneringen, lessen en verhalen die ik graag met jullie wil delen.

🏡 Voor wie nieuwsgierig is naar dé plek waar half Portugal z’n droomhuis vandaan lijkt te plukken.: neem vooral eens een kijkje op https://www.idealista.pt

Maar pas op… voor je het weet ben je een uur verder en heb je stiekem al zes virtuele villa’s opgeslagen.

🇬🇧 A Whim That Stuck

Maybe it was the breathtaking views, the warmth of the locals, the ponchas — or simply the fact that I was on holiday with my best friend. Either way, something shifted in me.

It felt like I could finally breathe again, for the first time in years.

Sounds cliché? Maybe. But it’s the only way I can describe it.

Back home, I knew for sure: this was it. My place. My home.

Still floating on my vacation cloud, I managed to convince my best friend to move to Madeira with me for a year. We had a plan: rent a little apartment, work in hospitality or online — just see what would come our way.

We started looking on Idealista. After an intense search, we found our perfect match. Everything seemed to fall into place: clear emails, photos, videos, even a phone call.

Full of trust, we signed the contract, transferred the deposit and first month’s rent — and proudly called our friends and family to share our spontaneous (and slightly naïve) dream.

That same afternoon, the bank called:

“You’ve transferred money to an account that doesn’t match the registered name or country. Are you sure you want to proceed?”

Long story short: we were almost scammed.

Luckily, the bank caught it just in time, and the money was safely back in our account by the end of the day.

But it shook us. My best friend decided to pull the plug. Maybe it had just been a summer fling with the idea after all.

So our Madeira dream went back on the shelf — for now.

Summer began in the Netherlands. And even though that’s usually my favorite season, I couldn’t shake the feeling.

Madeira kept calling.

In September, I took a leap. I took a month off, rented an apartment, and went back — just me, by myself.

It was the scariest, boldest thing I’d ever done for myself.

And honestly? My 18-year-old self would’ve been speechless.

What a power move.

I came back with a suitcase full of memories, lessons, and stories I’m finally ready to tell.

🏡 Curious about the website where half of Portugal seems to find their dream home?

Take a peek at https://www.idealista.pt

But be warned: one click and you’ll be six dream villas deep and mentally redecorating your life.

Back to the top 🔝