5. From Rooftop to Dance Floor

Click here for Enlglish Version 💛

🇳🇱 Mijn eerste purple friday

The Purple Friday-feestjes zijn onder de digital nomads op Madeira nogal een begrip. Maar dan moet je natuurlijk net weten dat het bestaat. Gelukkig was daar Nicole — zij voegde me toe aan de “Madeira Friends”-WhatsAppgroep. Afgekort “MF”... wat voor mij toch echt de afkorting van een scheldwoord blijft. Maar goed, ik dwaal weer af.

Buiten de spectaculaire Purple Fridays (waar ik zo nog uitgebreid op terugkom), organiseren ze nog veel meer leuks. Zo kun je gratis aansluiten bij de wekelijkse yogasessies op het strand, meedoen aan zondagochtendworkouts, en vrijwel elke dinsdag voor een klein bedrag mee lunchen in steeds wisselende restaurants. Er worden hikes gepland, er zijn poolparty’s boven op het CR7-museum, en als je geluk hebt, zit je precies op het eiland als zo’n feestje plaatsvindt.

Maar de “MF’ers” doen meer dan alleen borrelen en beachy vibes verspreiden. Ze organiseren ook serieus mooie initiatieven: het opruimen van sigarettenfilters, vrijwilligerswerk in het lokale dierenasiel, kleding doneren aan wie het nodig heeft — en inmiddels zelfs maandelijkse bloeddonaties.

Het is het soort groep dat het heel makkelijk maakt om nieuwe mensen te leren kennen.

Klinkt geweldig, toch? Tenzij je net als ik een beetje zenuwachtig wordt van nieuwe sociale situaties.

Gelukkig is er altijd wel iemand die je bij de hand neemt — voor mij was dat Nicole.

Zij sleepte me (op de best mogelijke manier) mee naar mijn allereerste Purple Friday.

Als twee echte vriendinnen (die elkaar op dat moment ongeveer anderhalve dag kenden) showden we elkaar onze outfits, stonden we samen voor de spiegel te tutten en dronken we een klein beetje moed in op ons dakterras. Om 18:30 zou de shuttle vanuit Funchal vertrekken richting Ponta do Sol. Zowel het transport als de toegang tot het feest zijn gratis — extra punten voor de “MF’ers”.

We werden netjes afgezet, gaven onze namen op en namen even een momentje om deze onwerkelijke locatie in ons op te nemen. Met de lift naar de bovenste verdieping, via een loopbrug naar iets wat met gemak in mijn top drie van mooiste feestlocaties ooit terechtkomt.

Zodra je de eerste stappen op de brug zet, kijk je rechts uit over de oceaan. Adembenemend. Langzaam loop je naar een hotel dat zich midden op een rots heeft gevestigd. Je loopt langs het serene zwembad, weelderige planten en zachte verlichting die alles een sprookjesachtige sfeer geeft, tot je aankomt op het uiterste puntje van de rots — dé plek waar het feest plaatsvindt.

Rond dit tijdstip zijn de kleuren op Madeira onvoorstelbaar. Terwijl achter ons de zon langzaam in de oceaan zakt, begint het feestje op gang te komen. De mooist geklede mensen druppelen binnen, en ik kijk mijn ogen uit. De DJ gooit de beat wat omhoog en voor ik het weet, heb ik de avond weg gedanst.

Ik zou er nog talloze woorden aan kunnen wijden om te beschrijven hoe magisch het was — maar eerlijk? Je moet het zelf ervaren.

Aan het eind van de avond — vele gesprekken, dansjes en drankjes rijker — loop ik Luca tegen het lijf.

Mijn Purple Friday-sprookje lijkt nog niet helemaal op zijn einde te komen..

🪩 Wil je zien hoe dansen op de rand van een klif eruitziet?

Neem een kijkje bij @thepurplefridays.

En als je meer hebt met hikes, beach yoga of lange lunches met onbekenden die vrienden worden…

Dan zou @madeirafriends zomaar jouw nieuwe favoriete MF kunnen worden. 😉

🇬🇧 My First Purple Friday

On Madeira, Purple Friday parties are one of those things that everyone seems to know about — but only if you’re in the loop. Lucky for me, there was Nicole. She added me to the “Madeira Friends” WhatsApp group. Shortened to “MF” — which, let’s be honest, still sounds like a curse word to me. But anyway, I’m getting off track again.

Aside from the iconic Purple Fridays (I’ll get to that in a moment), the MF community organizes a ton of other fun stuff. Free beach yoga, Sunday morning workouts, weekly group lunches at different local restaurants, hikes, and the occasional pool party on top of the CR7 museum. And if you’re lucky enough to be on the island when one of these things happens? Count yourself in for something special.

But it’s not all sunsets and sangria — they also run some truly meaningful initiatives: cigarette butt clean-ups, volunteering at the local animal shelter, collecting clothes for people in need, and even organizing monthly blood donations.

It’s the kind of group that makes it super easy to meet new people.

Which sounds great… unless you’re like me and tend to get a bit nervous around new social situations.

Luckily, there's always someone who’ll take your hand — for me, that was Nicole.

She dragged me (in the best way) to my very first Purple Friday.

Like two proper girlfriends (who had known each other for about 36 hours), we picked out our outfits, touched up our makeup in front of the mirror, and sipped a tiny bit of courage on our rooftop terrace. The shuttle to Ponta do Sol would leave Funchal at 6:30 p.m. — both the ride and the party itself were free. Bonus points for the MF crew.

When we arrived, we checked in with our names and stood still for a moment, just to take it all in.

We took the elevator to the top floor, crossed a walkway, and made our way to what might just be one of the most stunning party venues I’ve ever seen.

As soon as you step onto that bridge, the view of the ocean hits you.

It’s breathtaking.

You walk toward a hotel built right on top of a cliff. You pass a serene pool, lush greenery, and dreamy lighting, until you reach the very edge — the point of the rock — where the actual party takes place.

By this time, the sky on Madeira looks like something out of a painting.

The sun slowly setting behind us, the DJ easing into the evening, and the most stylish people arriving one by one. I looked around in awe.

The beat picked up, and before I knew it… I was dancing the night away.

I could go on and on trying to describe how magical it was —

but honestly? Some things you just have to feel for yourself.

Several dances, conversations, and cocktails later… I bumped into Luca.

Just when I thought the night had reached its perfect ending, it turned out:

my Purple Friday fairytale wasn’t quite over yet.

🪩Want to see what dancing at the edge of a cliff looks like?

Check out @thepurplefridays.

And if you’re more into hikes, beach yoga or long lunches with strangers-turned-friends,

@madeirafriends might just become your favorite MF. 😉

Back to the top 🔝